Pontefice massimo costruttore di ponti

Il Papa è detto romano pontefice o sommo pontefice e Papa Francesco dice spesso della necessità di creare ponti e non a caso.

Infatti il pontefice massimo (in latino pontifex maximus) era una figura romana le cui origini di questa carica sacerdotale si fanno risalire all'epoca più antica di Roma, ed erano legate alla costruzione del Pons Sublicius, il più antico ponte di Roma costruito sul Tevere, poco più a valle dell'isola Tiberina.
Per le popolazioni arcaiche era così importante, questo ponte e la sua manutenzione, che in relazione ad esso nacque il più antico e potente sacerdozio romano: il Pontifex.
La carica di pontefice massimo, anche se di carattere più che altro rappresentativo, era il massimo grado religioso al quale un romano poteva aspirare, secondo la tradizione istituita da Numa Pompilio